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Les
Sonnets de William Shakespeare

Les Sonnets de Shakespeare contiennent cent cinquante quatre poèmes exposant les
mêmes thèmes : le désir, la jalousie, la hantise, la vieillesse, la mort et
lamour. Tous ces poèmes se présentent sous la forme du sonnet shakespearien,
cest-à-dire douze vers en trois quatrains et un distique. À la première lecture
on peut penser que ces Sonnets sont dédiés à une femme et que cest le poète
lui-même qui parle, mais en fait, les Sonnets sont dédiés à un homme dont on ignore
lidentité. Au fil des Sonnets le ton du poète change. Les premiers poèmes
sadressent plus à un homme, les autres à une mystérieuse Dame Noire et les deux
derniers sont plutôt dinspiration grecque. Il y a une certaine morale dans les
Sonnets, la vérité, la beauté et la bonté devraient être nos modèles de vie.
Problématiques soulevées et pistes danalyse
1) Le dédicataire : Plusieurs
Sonnets tentent de faire passer une morale sur lécriture. Cela porte à croire que
le mystérieux dédicataire de ce recueil soit un autre poète et que Shakespeare essayait
de lui donner des leçons sur lécriture. Par exemple, dans le célèbre
" sonnet 18 " il refuse de comparer sa muse à un jour dété
comme le ferait dautres poètes (" Puis-je te comparer à un jour
dété? "). La vérité est quelle ne vivra pas éternellement, mais
ne sera jamais oubliée car elle vit dans le poème et cest la seule vérité qui
compte.
2) Le " je " : Le " je "
shakespearien est le plus pur exemple du fait que le poète nest pas le narrateur.
En effet, si tel était le cas cela voudrait dire que Shakespeare avait des penchants
homosexuels puisque les premiers poèmes sadressent à un homme, mais ce
nétait pas le cas. Le " je " est donc employé comme personne
extérieure au poète. Dans la même ligne de pensée, on ne peut donc pas déterminer qui
est le jeune homme des premiers poèmes et la Dame Noire des autres. Ils sont eux aussi
des personnages qui ne faisaient pas partie de la vie du poète.
3) La Mort : Pour
Shakespeare la mort nexiste pas. Le temps est éternel. Aussi longtemps que ses
poèmes seront lus, il ne mourra pas. De même, sa muse ne mourra jamais puisquelle
est immortalisée dans ses poèmes. Un second facteur qui fait que la mort nexiste
pas pour Shakespeare est que la famille assure la vie éternelle de leur ancêtre. Les
Sonnets qui parlent de la mort en parle donc comme dun début, et non comme
dune fin.
4) La Beauté et le temps : Ce nest
pas une qualité qui part avec le temps. La vraie beauté reste pour toujours dans la
mémoire et les souvenirs des êtres chers. Puisque le temps est éternel, la beauté
lest aussi. Pour Shakespeare, le temps ne sarrête jamais. Il continue
au-delà de la mort.
Emilie Hoang,
étudiante à l'Université de Montréal
Source bibliographique
SHAKESPEARE, William.
Sonnets, traduit par Bernard Hoepffner, Turin, Mille et une nuits, 1999, 174p.
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